De nos jours, on tend plutôt à croire que le succès
dépend de la manière dont on se sert de certains
atouts socioéconomiques. On ne veut plus tirer
des leçons de la pauvreté, mais plutôt la fuir.
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haut dirigeant d’entreprise importante ne lui
était inconnu. Ceux qui cherchaient des infor-
mations sur leurs compétiteurs se tournaient
d’emblée vers lui, tout comme les agences de
vérification de crédit et de conseil. Quand il par-
lait au téléphone, il émaillait sa conversation de
phrases telles que “Si je connais untel Bien sûr
que oui, c’est un ami personnel. O.K., je vais lui
demander de vous passer un coup de fil”. »
Dans les années 1920, Weinberg a fait l’acqui-
sition d’une modeste résidence à Scarsdale, où
il a vécu jusqu’à sa mort. Il prenait toujours le
métro. Il ne manquait jamais une occasion de
rappeler à ses pairs qu’il provenait de l’autre
côté de la clôture.
« Un jour, au cours d’une réunion, un haut
dirigeant s’est lancé dans le compte rendu d’un
assommant rapport statistique ponctué d’une
interminable énumération de chiffres. Quand
il s’est arrêté pour reprendre son souffle,
Weinberg en a profité pour se lever d’un bond en
agitant son exemplaire du rapport et s’est écrié
“Bingo!” » raconte Charles Ellis. La stratégie
idéale pour un immigrant, selon le vieil adage, est
de penser en yiddish, mais de s’habiller à l’an-
glaise. Weinberg faisait exactement le contraire.
L’avis de
Guylaine
Deschênes
L’humilité, quelle
belle qualité pour
un leader Il est
tellement facile de
laisser le succès
gonfler son ego, au
détriment de
relations
interpersonnelles
authentiques et de
qualité...
Le pouvoir insoupçonné de l’« étranger »
Comment expliquer que cette stratégie a été
aussi payante pour Weinberg Difficile à dire,
mais on peut supposer que la théorie d’Andrew
Carnegie a du bon: il arrive parfois que d’être un
«étranger» est précisément ce qui fait d’une
personne un bon « candidat ».
Puisque Weinberg avait réussi à s’extirper de
Brooklyn, comment pouvait-on douter de sa
valeur Tout le monde savait qu’il était habitué
à frayer dans un monde peuplé de diplômés de
Yale et autres institutions prestigieuses. Lui savait surtout que, parmi ces gens, seuls quelques-uns étaient vraiment compétents, et que les
autres ne devaient leur place à Wall Street qu’au
solide réseau de contacts dont ils bénéficiaient
d’entrée de jeu.
Ce côté marginal permettait à Weinberg de
jouer le rôle classique d’intermédiaire issu d’une
minorité. Ainsi, l’une des raisons du succès
des Parsi en Inde, des Asiatiques du Sud-Est en
Afrique et des Libanais dans les Antilles tient,
selon des sociologues, au fait qu’ils se sont déta-chés de leur communauté d’origine. Par exemple,
un Kényan qui veut ouvrir une épicerie au Kenya
(ou un Malais en Malaisie, etc.) fait face à un gros
handicap : celui d’avoir une parenté et des amis
